La industria de la hostelería se enfrenta a su mayor crisis en la historia reciente.
Para agosto de 2020, más de 32 mil restaurantes estadounidenses habían cerrado debido a la pandemia, y el 60% de ellos afirmó que no volvería a abrir. A esto se suma 660 mil empleos perdidos, un éxodo masivo de empleados expertos y un futuro incierto, y queda claro que el panorama de la hostelería ha cambiado para siempre.
Es un cambio sísmico, y uno que la consultora de hostelería inclusiva Megan Johantgen ha presenciado de primera mano. Con su pasión por la comida y bebida (F&B) impulsada por la experiencia, Megan sabe bastante sobre lo que realmente significa la hostelería, y cómo el COVID ha creado nuevos motores de cambio.
Nos reunimos con la experta de la hostelería para saber más sobre lo que realmente está pasando en la industria y cómo los empleadores pueden cubrir sus vacantes, a pesar de los numerosos desafíos.
El estado de la contratación en la hostelería en 2021
No es ningún secreto que la industria de la hostelería ha sufrido un golpe importante gracias a la pandemia; en marzo de 2020, se proyectaba que la industria generaría un estimado de 899 mil millones de dólares. Solo seis meses después, 100,000 restaurantes estadounidenses cerraron sus puertas definitivamente.
Aunado a esto, el drástico cambio en los hábitos de consumo provocado por la pandemia, las regulaciones de COVID que parecían cambiar a cada momento y las volátiles e intermitentes necesidades de contratación para las pequeñas empresas, el impacto en el mercado de talento de la hospitalidad de repente parece comprensiblemente desolador.
Pero, ¿qué significa todo esto para los negocios de hospitalidad actuales? ¿Y cuáles son los cambios clave que los dueños de negocios deben conocer para encontrar el talento que necesitan para mantenerse a flote?
Hablamos con Megan Johantgen, experta en hospitalidad de larga trayectoria y consultora de la industria, para obtener respuestas.
La pasión de Megan por la hospitalidad impulsada por la experiencia la ha llevado a todas partes, desde Churchill Downs hasta el Las Vegas Motor Speedway.
En su amplia experiencia en franquicias de alimentos y bebidas y eventos a gran escala, Megan estuvo a cargo de los KPI de alimentos y bebidas para eventos emblemáticos en el Verizon Center, los estadios USTA Billie Jean King, FedEx Field y más. Incluso ha prestado sus servicios a clientes estelares como el Washington Football Team, los NBA Wizards, los NHL Capitals y las WNBA Mystics.
Esto es lo que tiene que decir sobre el estado actual del mercado de talento en la hospitalidad y cómo las empresas pueden superar los desafíos.
La COVID brindó a los expertos en hospitalidad una oportunidad de cambio
Según Megan, el mayor impacto de la COVID en la industria de la hospitalidad fue el tiempo y el espacio que les dio a los profesionales de la hospitalidad para reflexionar sobre su ya de por sí volátil entorno laboral.
“Un éxodo masivo de expertos en este campo fue el mayor cambio. La pandemia realmente les dio a muchos miembros de la industria de la hospitalidad de larga trayectoria una llamada de atención de que nuestros trabajos son, de hecho, prescindibles y que trabajar desde casa no era una opción para un gran porcentaje de nosotros”, explica.
Una vez que ocurrió la llamada de atención, no hubo vuelta atrás. Muchos veteranos de la industria aprovecharon la pandemia como una oportunidad para cambiar de carrera.
“Un tiempo forzado para detenerse y bajar el ritmo para un grupo de personas que estaban acostumbradas a trabajar noches, fines de semana y días festivos nos dio a todos un momento para evaluar otras opciones de carrera y estilo de vida”, explica Megan.
Como muchos expertos en hospitalidad, Megan terminó en la industria casi por accidente.
“La hospitalidad es una industria donde la industria te elige a ti, no tanto tú a la industria. Yo no aspiraba a ser bartender, pero convertirme en uno me abrió nuevas vías en los negocios y me enseñó muchas habilidades intangibles muy útiles. Cuando tienes la oportunidad de tomar esas habilidades y aplicarlas en otro lugar, ¿por qué no?”
La jerarquía de la hospitalidad ha cambiado
Gracias al éxodo masivo de expertos provocado por la pandemia, el panorama de la hospitalidad cambió rápidamente.
Antes de la pandemia, la industria se trataba de experiencia:
“A pesar de que los medios y la sociedad presentan la industria de la hospitalidad como un lugar donde se puede contratar fácilmente a un equipo por docenas, era un campo relativamente selectivo. Casi una jerarquía, en el sentido de que para ser bartender necesitabas tener experiencia sirviendo primero; para estar en la gerencia, necesitabas un título o años de experiencia”, dice Megan.
Pero ahora, todo eso ha cambiado.
“La crisis en la que nos encontramos ahora tiene a la industria con una demanda disparada después de un año encerrados en casa y no podemos ser tan selectivos en el proceso de contratación solo para satisfacer la necesidad. Eso significa que ahora verás empleados principiantes incluso en tu cadena hotelera más respetada o en tu restaurante de cinco estrellas favorito”, dice.
Los empleados del sector hotelero y restaurantero están regresando al trabajo más lento de lo esperado.
A pesar de que hay muchos puestos disponibles, los candidatos más recientes aún no se están formando para ocupar un lugar.
Desde la ansiedad por el regreso hasta la confusión inducida por las regulaciones (piensa en: la reciente ‘pingdemia’del Reino Unido), hay numerosas razones por las que la gente no está regresando al trabajo tan rápido como se esperaba. Y para los empleadores que buscan cubrir puestos rápidamente, eso a menudo significa que tienen que comprometer la calidad.
Según Megan, los empleadores que carecían de sistemas de reclutamiento resilientes y contratación desde un principio son los mismos que han batallado para dar una respuesta proactiva a estos problemas.
“En general, estamos viendo que los empleadores ofrecen incentivos y beneficios por lo que ahora es desesperación —y no necesariamente porque realmente valoren a sus empleados— porque todavía no vemos a la gente regresar al trabajo a un ritmo acelerado”, dice Megan.
Los 6 mejores consejos de Megan para reclutar trabajadores de calidad en el sector hotelero y restaurantero
Con muchos puestos por cubrir (a menudo dejados vacíos por expertos en el campo), encontrar a las personas adecuadas para llenar los vacíos es un desafío.
Aquí están los mejores consejos de Megan para cubrir puestos vacantes (y mantener la contratación humana) durante uno de los años más difíciles hasta ahora para la industria hotelera y restaurantera:
- Sé honesto.
- Invierte tiempo y dinero en una capacitación adecuada .
- Crea un ambiente familiar donde la honestidad sobre cómo opera el negocio, las expectativas del puesto y la experiencia humana sea lo primero. Tenemos que aprender del año pasado que la hospitalidad ES humanidad.
- Contrata a un experto en logística y pregunta a los miembros actuales del equipo qué harían diferente.
- Enfócate en la cultura/el ambiente de tu negocio y piensa en lo que es bueno para tu equipo y la marca, y lo que no lo es. Eso podría significar contratar a un experto en diversidad, equidad e inclusión o reevaluar las tareas secundarias de apertura y cierre.
- Revisa cada área de tu negocio y evalúala , tal como lo hiciste contigo mismo el año pasado
Además de mejorar tus operaciones, es momento de enfocarse más que nunca en contratar de la manera correcta.
“Mi consejo para quienes buscan mejorar sus estrategias de contratación es que se acerquen y establezcan contacto con los colegios o universidades locales, estudiantes de hotelería/turismo o incluso estudiantes de marketing”, dice Megan.
¿Por qué? Porque construir un equipo desde cero te da la oportunidad de construirlo Correcto.
“Será más fácil empezar desde cero a construir un equipo que convencer a un empleado experimentado en hotelería de que este sector es el mejor para trabajar o que vale la pena quedarse. Concéntrense en crear una marca con personas que quieran estar ahí, ¿y qué mejor manera que empezar a formar a quienes eligen seguir su educación en el negocio?”, afirma.
Contratación que prioriza a las personas = El nuevo rostro de la hotelería
Desde pérdidas históricas de empleo hasta cierres importantes, el COVID ha cambiado las cosas para siempre; pero, como con todos los cambios, hay grandes oportunidades que los líderes perspicaces del sector hotelero pueden aprovechar.
Las empresas no solo pueden beneficiarse de la reorganización del talento, sino que también tienen la oportunidad de crear un proceso de contratación que priorice a las personas y que atraiga a los mejores desde el primer día.
“La crisis en la que nos encontramos ahora tiene a la industria con una demanda disparada”, dice Megan. Nunca ha habido un mejor momento para aprovechar esa demanda y crear un excelente proceso de contratación en beneficio de tus empleados y tu negocio.
