Los trabajadores estadounidenses están renunciando a sus empleos en cifras récord. La «Gran Renuncia» alcanzó su punto máximo en septiembre de 2021, cuando 4.4 millones de estadounidenses abandonaron voluntariamente sus empleos.
En el centro de este éxodo masivo se encuentran las madres trabajadoras con hijos pequeños.
Las empresas que emplean a un gran número de mujeres ahora enfrentan una grave escasez de mano de obra, impulsada en parte por una pandemia y una disminución en el número de madres trabajadoras.
¿Pero por qué cada vez más madres trabajadoras están abandonando la fuerza laboral?
¿Y qué pueden hacer los empleadores para detener este éxodo y atraerlas, contratarlas y retenerlas? Nos hemos asociado con el equipo de Après para profundizar en quiénes son las madres trabajadoras y qué necesitan de los empleadores.
Una creciente escasez de mano de obra
Con una cuarta parte de la fuerza laboral abandonando sus puestos, los dueños de negocios y los gerentes de contratación se apresuran a encontrar reemplazos. Según la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB), las pequeñas y medianas empresas (PYMES) son las que más resienten la presión. Los datos de la NFIB mostraron que, para finales de 2020, casi un tercio (32%) de las PYMES tenían puestos que no podían cubrir.
Por supuesto, la crisis laboral solo se intensificó en 2021. El de la NFIB Tendencias Económicas de las Pequeñas Empresas de septiembre informe reveló que un récord del 51% de los propietarios de PYMES tenían puestos de trabajo sin cubrir. Los dueños de negocios, en una campaña patrocinada por la NFIB llamada En Sus Propias Palabras, describieron sus principales dificultades con la escasez de mano de obra:
- Encontrar trabajadores calificados
- Competir contra empresas más grandes por el talento
- Reducir los servicios al cliente
- Verse obligado a cerrar el negocio
Un informe de Gallup concluye que invertir en diversidad, equidad e inclusión (DEI) para las madres trabajadoras puede aumentar los rendimientos financieros para los empleadores. Pero el gran éxodo de empleados podría descarrilar la DEI de una empresa agenda.
La situación de las madres trabajadoras
La situación de las madres trabajadoras está cambiando. Donde han prosperado, también han enfrentado contratiempos.
Echemos un vistazo más de cerca a lo que dicen los datos sobre la situación de las madres trabajadoras antes de la pandemia y en la actualidad.
Estadísticas de la fuerza laboral
Las madres constituyen un segmento considerable de la fuerza laboral que los empleadores no pueden permitirse ignorar. Según las cifras de 2018 del Censo de EE. UU. , las madres representaban el 32% de todas las mujeres empleadas. En el mismo año, dos tercios de los 23.5 millones de mujeres con hijos menores de 18 años eran trabajadoras a tiempo completo.
Las mismas cifras del Censo previas a la pandemia ofrecen más información sobre la demografía de las madres trabajadoras y su valor en el mercado laboral:
- El 76% de las que tienen hijos menores de edad tienen entre 30 y 49 años.
- El 44% de las personas de 25 años o más tienen un título universitario o de nivel superior, en comparación con el 38% de todos los trabajadores en el mismo rango de edad.
- Las madres recientes con niveles educativos más altos tenían más probabilidades de estar empleadas.
- La edad y la educación podrían explicar que las mujeres con hijos tengan salarios anuales medios más altos que el resto de las mujeres trabajadoras en conjunto ($44,190 frente a $42,295).
En 2019, la participación en la fuerza laboral — el porcentaje de la población que trabaja o busca empleo activamente — fue del 72% para las madres trabajadoras con hijos menores de 18 años. La tasa para madres solteras, divorciadas y viudas fue aún mayor, con un 77.6%. Sin embargo, para 2020, la tasa de participación de las mujeres con hijos menores de 18 años se redujo al 71.2%.
Actitudes sobre el trabajo
Históricamente, las madres trabajadoras estaban ligeramente más interesadas en el avance profesional que las mujeres en general. Un estudio de 2019 sobre madres trabajadoras frente a todas las demás mujeres encontró que:
- El 75% de las madres trabajadoras querían un ascenso, frente al 71% de todas las mujeres trabajadoras.
- El 68% frente al 66% creía en las oportunidades de ascenso.
- El 58% frente al 54% quería ser gerente.
- El 35% frente al 32% esperaba ascender a gerente de alto nivel.
Un año después llegó el COVID-19 y hasta una de cada tres madres trabajadoras con hijos pequeños dijo que estaba considerando reducir sus carreras o abandonar la fuerza laboral por completo, según el informe de 2020 Mujeres en el lugar de trabajo ..
Un número creciente de madres empleadas, según el informe "Mujeres en el lugar de trabajo", parece estar alineándose con las madres que no trabajaban en los días previos a la pandemia. Una encuesta Gallup de 2019 encuesta reveló que dos tercios de las mujeres que no trabajan con hijos menores de edad preferían quedarse en casa, mientras que más del 57% de las madres empleadas con hijos menores preferían trabajar fuera de casa.
Sin embargo, Gallup descubrió que las madres sin hijos pequeños preferían trabajar fuera de casa, independientemente de su situación laboral.
Encontrar cuidado infantil asequible y ser responsable de la mayoría de las tareas del hogar siguen siendo grandes desafíos para las madres trabajadoras.
“El cuidado infantil es uno de los mayores gastos para las familias estadounidenses, en algunos casos cuesta más que una matrícula universitaria al año. Las empresas que pueden contribuir a los costos de cuidado infantil para sus empleados, incluyendo estipendios, beneficios de cuidado infantil de respaldo y tiempo libre, pueden aliviar esta fuente de estrés importante para las madres trabajadoras.”
— Stacey Delo, Directora Ejecutiva, Après
Desglose por industria
Las industrias con el mayor número de madres trabajadoras son los servicios educativos, la atención médica y la asistencia social. Datos de la Oficina del Censo de 2018 muestran que estas industrias emplean a 40% de todas las madres en la fuerza laboral.
Los siguientes cinco grupos industriales con la mayor cantidad de madres trabajadoras son:
- Servicios profesionales, científicos, de gestión, administrativos y de gestión de residuos – 11%
- Comercio minorista – 9%
- Servicios de arte, entretenimiento, recreación, alojamiento y alimentación – 8%
- Servicios financieros, de seguros, inmobiliarios y de alquiler – 8%
- Manufactura – 6%
Una de las industrias con el peor historial en la contratación y retención de mujeres, especialmente mujeres afroamericanas, es la industria tecnológica.
A pesar del porcentaje relativamente bajo de madres trabajadoras en la manufactura, la asociación Women in Manufacturing® (WIM) celebró el primer Moms in MFG evento virtualmente el 12 de agosto de 2021.
Mejores empleadores para madres trabajadoras
Parenting la lista de la revista de las 10 mejores empresas en 2021 para madres trabajadoras incluye algunas de las empresas más grandes y reconocidas del país. El gigante portal de empleo Monster publicó una lista igualmente notable de las 100 mejores opciones para madres trabajadoras.
Las calificaciones del personal sobre la cultura, visión, valores, beneficios, ventajas (perks) y otros atributos de los empleadores deciden a los ganadores. Las empresas obtuvieron altas calificaciones por ofrecer a las madres trabajadoras:
- Beneficios completos para horarios de medio tiempo
- Capacitación para el avance profesional
- Horarios de trabajo flexibles
- Políticas generosas de permisos y cuidado
- Opciones de teletrabajo y trabajo desde casa
- Programas de orientación profesional y coaching de vida
Programas de reincorporación laboral para madres con licencia.
“En Après estamos viendo una fuerte demanda de oportunidades con capacitación, lo que permite a los empleadores acceder a un grupo de talentos rico en habilidades transferibles como comunicación, empatía, organización y planificación, gestión de proyectos y más.”
— Stacey Delo, CEO, Après
Puntos clave de las listas de “mejores empresas”:
- Las empresas exitosas tienen culturas amigables con los empleados para las mamás trabajadoras.
- La capacitación para el avance profesional, los horarios de trabajo flexibles y las políticas de licencia generosas son beneficios muy valorados entre las mamás trabajadoras.
- Los programas de reincorporación laboral son una forma de bajo costo de ayudar a las mamás con licencia a mantener sus habilidades actualizadas y sus carreras encaminadas.
“Los mismos beneficios que retienen el talento femenino ofrecen una oportunidad para atraer al mejor talento”, explica Delo. “Sin embargo, es fundamental que los empleadores hagan más que simplemente enumerar estos beneficios y ventajas en un sitio web. Deben capacitar y empoderar a sus gerentes para que adopten estos programas y los utilicen ellos mismos para modelar que está bien aprovechar un horario de trabajo flexible o una licencia pagada generosa. Beneficios como estos no funcionan en un entorno donde las personas tienen miedo de usarlos por temor a ser penalizadas”.
Diferencias raciales y étnicas
La participación en la fuerza laboral varía según la raza y el origen étnico entre las mamás trabajadoras. Aunque las razones son complicadas, la Oficina del Censo desglosa las diferencias raciales y étnicas entre las madres que están: 1. trabajando, 2. con licencia, 3. desempleadas, 4. no participantes en el mercado laboral y 5. viviendo con o sin al menos otro adulto trabajador en el hogar.
Las cifras a continuación muestran las diferencias raciales y étnicas para 2020 y 2021 entre las mamás que viven con al menos otro adulto trabajador:
Mamás blancas no hispanas
Trabajando activamente: 72.8% (2020) y 70% (2021)
Con licencia: 2.3% (2020) y 2.3% (2021)
Desempleadas: 1.6% (2020) y 2.8% (2021)
No participantes: 23.4% (2020) y 25% (2021)
Mamás negras no hispanas
Trabajando activamente: 75.4% (2020) y 69.7% (2021)
Con licencia: 2.3% (2020) y 3.2% (2021)
Desempleadas: 4.7% (2020) y 4.7% (2021)
No participantes: 17.6% (2020) y 22.4% (2021)
Madres asiáticas no hispanas
Trabajando activamente: 61.8% (2020) y 57.9% (2021)
Con licencia: 1.5% (2020) y 1.8% (2021)
Desempleadas: 1.5% (2020) y 4.1% (2021)
No participantes: 35.2% (2020) y 36.1% (2021)
Madres hispanas
Trabajando activamente: 59.3% (2020) y 55.4% (2021)
Con licencia: 1.2% (2020) y 3.2% (2021)
Desempleadas: 3.6% (2020) y 4.7% (2021)
No participantes: 36% (2020) y 38.6% (2021)
Puntos clave de las cifras de la Oficina del Censo:
- Las madres trabajadoras afroamericanas tuvieron la tasa de participación en la fuerza laboral más alta en 2020, con un 75.4%, pero en 2021 cayeron un 0.3% por debajo de la de las madres trabajadoras blancas.
- Las madres tuvieron tasas de licencia similares en ambos años en general, lo que podría indicar que los grupos raciales y étnicos utilizan los beneficios de licencia por igual.
- Las tasas de desempleo fueron las más bajas para las madres blancas y asiáticas en 2020, pero las tasas para este último grupo aumentaron al nivel de las madres afroamericanas e hispanas en 2021.
- El número de no participantes en la fuerza laboral aumentó ligeramente para las madres blancas, asiáticas e hispanas entre 2020 y 2021, pero aumentó significativamente más para las madres afroamericanas.
Sesgo y discriminación
Hace cincuenta años, la Suprema Corte de EE. UU. declaró ilegal la discriminación contra mujeres embarazadas. Sin embargo, la Penalización por Maternidad continúa. A las madres trabajadoras se les niegan ascensos de forma rutinaria, son degradadas, se les asignan tareas de bajo nivel o son castigadas por solicitar horarios de trabajo flexibles para cumplir con sus responsabilidades familiares.
La Penalización por Maternidad también priva a las madres trabajadoras de sus ingresos. Al igual que las mujeres en general, las madres reciben 70 centavos por cada dólar que reciben los hombres que realizan el mismo trabajo o uno similar. A pesar de la aprobación por parte del Congreso de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Igualdad Salarial y la Ley de Discriminación por Embarazo de 1978, las madres siguen enfrentando discriminación en el lugar de trabajo. El acoso sexual sigue afectando a las mujeres en todas las industrias y en todos los niveles del ámbito laboral.
El sesgo de género es otro problema persistente para las mujeres trabajadoras, incluidas las madres. Una nueva encuesta muestra que una de cada tres mujeres experimenta sesgo de género en la industria tecnológica.
Aunque son comunes, el sesgo y la discriminación siguen siendo ilegales:
- La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) hace cumplir las leyes antidiscriminación y busca activamente procesar a los infractores.
Las leyes en algunos estados y localidades prohíben a los empleadores preguntar a los candidatos de trabajo sobre su historial salarial porque esta práctica tiende a mantener los niveles salariales de las mujeres por debajo de los de los hombres.
Frenar la “Gran Renuncia” para las madres
Los empleadores pueden ayudar a retener a más madres trabajadoras creando y manteniendo una cultura laboral que apoye a las nuevas madres. Las mujeres con hijos pequeños son más propensas a permanecer o regresar a un entorno laboral que las valore a ellas y su rol parental.
Los análisis de Gallup muestran que el 54% de las madres trabajadoras con hijos pequeños prefieren quedarse en casa, pero más permanecerían en el lugar de trabajo si este se adaptara a sus necesidades como padres.
Además de los beneficios y programas que las empresas consideradas las mejores ofrecen a las madres trabajadoras, las empresas pueden ofrecer adaptaciones especiales exclusivamente para madres trabajadoras, como áreas privadas de lactancia, servicios de niñera de emergencia y programas de reincorporación gradual al trabajo para madres con licencia.
Las empresas deben asegurarse de que la DEI se aplique a todas las madres trabajadoras, no solo a las empleadas con salarios altos o a aquellas en una trayectoria profesional de ascenso. Muchas madres trabajadoras ocupan puestos de primera línea y mal remunerados en los sectores minorista y de servicios, y tienen una mayor necesidad de horarios flexibles, licencias pagadas y servicios de apoyo.
Un futuro mejor para las madres trabajadoras
La COVID-19 pudo haber puesto a las madres trabajadoras en el centro de atención, pero muchos de los desafíos que enfrentan no son nuevos.
Por ejemplo, el Pew Research Center estudios revelaron que las madres trabajadoras eran más propensas que los padres a decir que tenían una carga desproporcionada de responsabilidades de cuidado infantil y dificultad para manejar esas tareas mientras trabajaban desde casa durante la pandemia. Pero las madres trabajadoras han lidiado con desequilibrios en las tareas del hogar, horarios de trabajo inflexibles, licencias sin goce de sueldo y otros obstáculos durante décadas.
Para que el futuro sea genuinamente diferente del pasado, los empleadores deben ofrecer a las madres trabajadoras incentivos para que permanezcan en el lugar de trabajo y prosperen, sin sacrificar a sus familias y sus carreras.
“La tensión entre la carrera profesional y la crianza no es nueva, pero sí lo es la oportunidad que la pandemia creó para desafiar las estructuras laborales tradicionales que han penalizado históricamente a las madres trabajadoras”, afirma Delo.
“Ahora es el momento de trabajar para crear nuevos modelos que permitan a las madres trabajadoras contribuir en el trabajo y seguir siendo la madre que desean ser. Las empresas que entiendan y adopten esto estarán en una mejor posición a la hora de atraer y retener al mejor talento.”
