Mientras el mundo se adapta a la vida durante una pandemia global, hay otro brote pisándole los talones al Covid: problemas de salud mental en los empleados.
Con casi la mitad de los trabajadores estadounidenses sufriendo algún tipo de problema de salud mental desde la llegada del Covid, el problema está escalando rápidamente, dejando a las empresas luchando por asegurar que sus empleados no sufran.
Pero con muchas personas aún trabajando desde casa, y algunas empresas adoptando el trabajo remoto de forma permanente, algunos expertos creen que la creciente dependencia de la tecnología está echando leña al fuego.
Mientras que para otros empleadores, la introducción de aplicaciones de bienestar, software para ahorrar tiempo y herramientas de comunicación mejoradas podría ser la respuesta para mejorar significativamente la vida laboral de los empleados.
No hace falta decir que es un tema delicado.
Para llegar al fondo del asunto, consultamos a algunos expertos líderes en RR. HH. para averiguar exactamente cuáles son los efectos de la tecnología en la salud mental de los empleados en este momento. Esto es lo que dijeron.
Efectos de la tecnología en la salud mental de los empleados: La visión de los expertos
- La tecnología es el desafío… y la solución
- La tecnología dificulta el equilibrio entre la vida laboral y personal de los empleados
- Información rápida, agotamiento rápido
- La tecnología ayuda a que el trabajo remoto sea más personal
- ¿Qué pueden hacer los empleadores para apoyar la salud mental (incluso cuando los empleados trabajan de forma remota)?
La tecnología es el desafío… y la solución
El currículum de Jessica Miller-Merrell parece una lista de deseos para una carrera en RR. HH.
Autora, consultora, fundadora de Workology, copresentadora del podcast Workology, una de las 50 principales influencers de redes sociales según Forbes y oradora global, Jessica se encarga de llevar recursos de RR. HH. accesibles (¡y divertidos!) a las masas.
Cuando le preguntamos cuáles son los efectos de la tecnología en la salud mental de los empleados, no tardó en elogiar la tecnología.
“Vimos en los primeros días de la pandemia cómo la tecnología en el lugar de trabajo puede mantenernos conectados, cuando muchos empleados trabajaban desde casa por primera vez en sus carreras. Dependimos en gran medida de las videoconferencias, los canales de Slack y las integraciones tecnológicas para mantener nuestro negocio en marcha”, dice ella.
A pesar de las claras ventajas, Jessica cree que la pandemia también sacó a relucir el lado oscuro de la tecnología.
“Incluso aquellos que se sentían cómodos con el trabajo remoto nunca habían experimentado trabajar de forma remota durante una pandemia global. El agotamiento por Zoom es real, y los sentimientos de separación y aislamiento para muchos empleados se sumaron a los desafíos que ya estaban experimentando en casa.”
— Jessica Miller-Merrell, Workology
Pero según Jessica, hay una solución bastante ingeniosa. Ella cree que el lado negativo de la tecnología puede contrarrestarse con… más tecnología. (Sí, leíste bien.)
“Hemos visto algunas integraciones tecnológicas realmente interesantes que apoyan el bienestar y el compromiso de los empleados — no tecnología completamente nueva, sino tecnologías de apoyo que podemos añadir a nuestro HRIS y a otras plataformas existentes que facilitan que los empleados se comuniquen con sus compañeros y gerentes”, dice ella.
Así es como Jessica sugiere apoyar el bienestar de los empleados:
- “La forma más saludable en que los gerentes pueden apoyar a los empleados es con empatía genuina.
- Cuando preguntamos ‘¿Cómo estás?’, realmente deberíamos escuchar la respuesta.
- Podemos animar a los empleados a establecer límites saludables apagando las notificaciones por las noches y los fines de semana, y darles el ejemplo haciendo lo mismo”, dice.
La tecnología dificulta el equilibrio entre la vida laboral y personal de los empleados
Si llevas tiempo en el ámbito de los Recursos Humanos, habrás oído hablar de Romy Newman.
Como cofundadora del sitio de la comunidad de carreras para mujeres Fairygodboss, Romy se dedica a hacer del lugar de trabajo un espacio más justo y más inclusivo.
Así que, cuando le preguntamos sobre los efectos de la tecnología en la salud mental de los empleados, sabíamos que tendría ideas muy valiosas.
“La tecnología es, sin duda, un arma de doble filo. Tiene una capacidad asombrosa para conectarnos y permitir el trabajo asincrónico, lo que a su vez favorece una mayor flexibilidad. Sin embargo, la desventaja de esa conectividad es que la idea de ‘dejar la oficina atrás’ ha desaparecido por completo”, explica.
Entonces, ¿cómo ha cambiado la tecnología nuestra forma de trabajar?
“En los últimos 15 meses, muchos de nosotros hemos lidiado con la erosión de los límites entre el trabajo y el hogar. Además, una comprensión de la flexibilidad laboral o los horarios flexibles sugiere que las personas deberían estar disponibles durante horas menos tradicionales, es decir, más allá del horario tradicional de 9 a 5”, dice.
"Como cualquier gran herramienta, el impacto de la tecnología se reduce a cómo se utiliza. Y para mantener la salud mental, tanto los individuos como los gerentes necesitan crear y permitir límites.”
— Romy Newman, Presidenta y Cofundadora, Fairygodboss
El desafío de mantener un buen equilibrio entre la vida laboral y personal en la era tecnológica es real. Pero Romy tiene algunos consejos excelentes para mantener el trabajo bajo control — y todo se trata de establecer límites.
“Mi técnica número 1 para el bienestar mental es el concepto ‘DNB’ que aprendí cuando trabajaba en Google hace años. DNB significa ‘Do Not Book’ (No Reservar). Uso DNB en mi calendario para bloquear tiempo para mis hijos, concentración, descansos, tareas domésticas o incluso solo para pausas para pensar. Dado que tenemos un calendario compartido, una herramienta integral para el trabajo disperso y asincrónico, es esencial reservar tiempo para uno mismo. Al reservar ese tiempo, puedes proteger tus límites laborales y también responsabilizarte de tomar descansos planificados”, dice.
Información rápida, desgaste rápido
Si necesitas saber algo sobre construir un lugar de trabajo inclusivo, mejor pregúntale a Stacey Gordon.
Como fundadora de Rework Work, Stacey se compromete a ayudar a las empresas a construir equipos de apoyo e inclusivos que fomenten el bienestar de los empleados desde el primer día.
Así que, cuando le preguntamos a Stacey qué piensa sobre el debate entre tecnología y salud mental, no tardó en exponer ambos lados de la historia.
“Una de las principales ventajas de la tecnología en el lugar de trabajo es la eficiencia: acceso a información y datos que normalmente tardarían horas, días o incluso semanas en recopilarse. Ahora puedes trabajar desde cualquier lugar. Pero las desventajas son que siempre estamos conectados. Sientes que siempre tienes que trabajar, que tienes que responder rápidamente y que no tienes un descanso.”
— Stacey Gordon, Rework Work
Pero al igual que Jessica, Stacey cree que, aunque la tecnología puede causar problemas, también ofrece la solución.
“Los mejores usos de la tecnología en el lugar de trabajo para combatir la mala salud mental incluyen cambiar las reglas del correo electrónico para que no se puedan recibir antes o después de una hora específica. Además, cambiar los calendarios para incluir automáticamente un descanso de 15 minutos entre reuniones o para bloquear una hora de almuerzo real para que no se puedan programar reuniones en ese horario”, dice.
Se trata de sistemas que no solo te ayudan a establecer, sino también a respetar tus límites.
La tecnología ayuda a mantener el trabajo remoto personal
Para Fred Kaffenberger, la tecnología lo es todo.
“Apenas estamos rascando la superficie de la revolución de la inteligencia de negocios de autoservicio empresarial. Pongamos herramientas poderosas en manos de las empresas, donde la gente pueda tomar mejores decisiones, más rápido. Nunca escribas un informe cuando puedes automatizar un proceso en su lugar”, dice en su página de LinkedIn.
Como Director de Marketing en la empresa de Power BI totalmente remota P3 Adaptive, la tecnología es parte del día a día, y para Fred, eso significa usarla para bien (y para divertirse 😜).
“Como una empresa totalmente remota, en P3 Adaptive sabemos que un lugar de trabajo saludable es aquel donde los compañeros se conectan tanto a nivel personal como en los proyectos. Por eso, tenemos una hora feliz remota los viernes para celebrar el inicio del fin de semana. Esto no solo brinda la oportunidad de ponerse al día personalmente, sino que también marca el comienzo del fin de semana como un momento para conectar con amigos y familiares”, dice Fred.
Y eso no es todo.
“Con la flexibilidad del trabajo remoto, también animamos a los empleados a programar tiempo para concentrarse y a limitar las notificaciones fuera del horario laboral”, dice.
Porque no todo puede recaer en el empleado para establecer los límites adecuados con la tecnología. Los empleadores deben reconocer y respetar esos límites una vez que estén establecidos.
¿Qué pueden hacer los empleadores para apoyar la salud mental (incluso cuando los empleados trabajan de forma remota)?
Con el aumento de los problemas de salud mental, muchos empleadores buscan desesperadamente nuevas formas de combatir el problema, pero después del COVID, las ideas tradicionales no siempre son prácticas.
Para evitar los efectos negativos de la tecnología en el lugar de trabajo, aquí tienes una lista de verificación rápida de formas sencillas en que los empleadores pueden apoyar a los trabajadores presenciales y remotos (al estilo de nuestros expertos en RR. HH.):
- Establece reglas y límites de automatización: Cuando estás trabajando sin descanso, puede ser difícil encontrar tiempo para pensar en los límites. Haz el trabajo duro por los empleados insistiendo en que cada empleado establezca reglas de automatización que ayuden a mantener el trabajo en su lugar. Por ejemplo: cambiar las reglas de correo electrónico para que solo lleguen entre ciertas horas.
- Utiliza tecnología de apoyo: Existe mucha tecnología excelente diseñada para mejorar la salud mental. Investiga aplicaciones de meditación, software integrable y herramientas de comunicación, y ponlas a disposición de tus empleados.
- Muestra empatía: Siempre ayuda saber que alguien te apoya. Si ves que un empleado está pasando por un mal momento, dedícale tiempo y atención para saber cómo está, pregunta cómo puedes ayudar y escucha realmente la respuesta. Las reuniones individuales regulares son una excelente manera de identificar a cualquiera que esté teniendo dificultades.
- Bloquea tiempo para no agendar: Todos necesitamos un respiro adicional de vez en cuando. Anima a los empleados a programar pausas específicas de "No reservar" en sus calendarios para tener tiempo libre adicional o espacio para pensar.
- Usa la tecnología para divertirte: Ayuda a los empleados a sentirse incluidos en el equipo, sin importar dónde estén, organizando divertidos eventos de "Happy Hour" en línea. Asegúrate de programarlos en un horario que funcione para la mayoría de los empleados (piensa: cuando no estén ocupados en el trabajo o desesperados por irse a casa).
Usa la tecnología para ayudar (no para perjudicar) la salud mental de los empleados
La salud mental de los empleados está en un declive comprobado, y no hay duda de que las crecientes presiones de un estilo de vida impulsado por la tecnología son al menos en parte responsables.
Pero la tecnología no es solo el problema, también es la solución.
Desde una mejor formación de equipos y comunicación hasta funciones automatizadas para establecer límites, hay un montón de oportunidades para usar la tecnología para el bien; pero depende de los empleadores y líderes de RRHH asegurarse de que los empleados utilicen estas herramientas y de que el liderazgo lo respete.
Con las prácticas adecuadas y la creencia en el uso de la tecnología para el bien, el bienestar de los empleados puede convertirse en una realidad cotidiana.
