Por mucho que nos guste ver el vaso medio lleno, la verdad es que han sido unos años difíciles para casi todo el mundo. Entre despidos masivos, una pandemia y el temor constante de que los robots nos quiten nuestros trabajos, hay mucho de qué preocuparse para los trabajadores modernos.
Según los datos, el 41% de los empleados experimenta “mucho estrés” en el trabajo. Y aquellos que se sienten tensos durante la jornada laboral tienen más del triple de probabilidades de buscar trabajo en otro lugar.
Pero hay un lado positivo. Al tomar la iniciativa para combatir el estrés laboral donde realmente importa, puedes transformar tu empresa en un refugio de productividad y bienestar.
¿Por qué fallan los enfoques tradicionales?
Se estima que el estrés laboral le cuesta a EE. UU. más de 300 mil millones de dólares debido al ausentismo, la baja productividad y los accidentes. Peor aún, se ha informado que el estrés laboral causa 120,000 muertes en EE. UU. cada año.
“Hemos superado el ‘bienestar como estrategia’ y ahora deberías pensar en convertirte en una ‘Organización Totalmente Saludable’”, dice Josh Bersin – uno de los muchos expertos en RR. HH. que lleva mucho tiempo dando la voz de alarma sobre la amenaza del agotamiento laboral.
Desafortunadamente, la mayoría de los líderes de personal y los departamentos de recursos humanos (RH) están demasiado ocupados respondiendo a las fuerzas del mercado y a las presiones de costos como para adoptar un enfoque más proactivo hacia el bienestar de los empleados. Así es como Peter Cappelli y Ranya Nehmeh lo expresaron: “Implementar programas de bienestar para ayudar a los empleados a manejar el estrés es como construir centros de traumatología para atender accidentes automovilísticos”.
No es una mala idea, pero no confundas un tratamiento con una cura.
En su artículo para Harvard Business Review, El nuevo rol de RH, Cappelli y Nehmeh sugieren que las causas fundamentales del estrés de los empleados pueden atribuirse en realidad al cambio de enfoque de RH, de defensor del empleado a departamento de reducción de costos:
“Durante períodos de mercados laborales con poca demanda, RH comenzó a priorizar las medidas de reducción de costos por encima de la defensa de los empleados, lo que llevó a mayores exigencias laborales, menor seguridad en el empleo, recortes salariales y beneficios reducidos, como oportunidades de capacitación y desarrollo. Este cambio creó un entorno laboral más estresante para los empleados, contribuyendo a sus niveles de estrés”.
Las iniciativas de bienestar como la meditación o el yoga son excelentes como parte de un programa más amplio y holístico, pero el estrés laboral es un círculo vicioso. Las iniciativas superficiales que no abordan los factores estresantes principales no pueden ofrecer una salida viable.
En su lugar, concéntrate en cambios estructurales que alivien los sentimientos de inseguridad laboral y el desequilibrio de la carga de trabajo para que puedas apoyar a tus empleados antes de que estos problemas se conviertan en un problema.
Reducir el estrés de los empleados: 5 estrategias para combatir las causas fundamentales
A pesar de la investigación demostrando que por cada $1 invertido en la salud mental de los empleados, las empresas pueden beneficiarse de un retorno de inversión (ROI) de $4, muchas empresas se mantienen enfocadas en proteger sus ganancias a expensas del crecimiento de los ingresos.
Pero no todos. Hoy en día, el 94% de los grandes empleadores afirman haber aumentado su cobertura de atención de salud mental, o han implementado nuevos programas y sistemas para apoyar a sus empleados. Aquí hay cinco formas de reducir el estrés de los empleados abordando sus causas subyacentes.
1. Retoma la defensa de los empleados
Algunas empresas ven a Recursos Humanos como un motor de ganancias, otras lo ven como una función de reducción de costos. Pero los datos no tienen preferencia en esta carrera y según la investigación, las empresas con empleados altamente comprometidos son 21% más rentables que sus competidores.
La historia demuestra una y otra vez que invertir en tu cultura cuando los tiempos se ponen difíciles puede colocar a tu negocio en una posición privilegiada cuando los mercados se recuperen. Mientras los competidores están ocupados tratando de que sus empleados vuelvan a concentrarse, tu gente se sentirá apoyada para hacer su mejor trabajo.
Por ejemplo, Patagonia es famosa por sus ventajas y beneficios para empleados impulsados por su misión. La marca de ropa para actividades al aire libre está comprometida con apoyar al empleado de forma integral, no solo su productividad. Esa promesa incluso incluye tiempo pagado para activismo para que los empleados puedan convertirse en defensores de las causas ambientales que les importan.
No te quedes estancado con los mismos viejos beneficios y ventajas. Hay muchas maneras de defender las cosas que a tus empleados realmente les importan.
Pasos a seguir:
- Crea oportunidades para que los empleados defiendan causas importantes durante el horario laboral.
- Ofrece a los empleados la oportunidad de que sus voces sean escuchadas a través de revisiones periódicas – recuerda escuchar y actuar sobre sus comentarios y preocupaciones.
- Reconoce los logros individuales para mostrar a los empleados que son vistos y valorados.
2. Mejora la comunicación
Ese boletín de la empresa no se trata solo de las buenas vibras. Se ha demostrado que una excelente comunicación puede impulsar la retención de empleados hasta 4.5 veces. Aunque no estén en medio de una reestructuración, mantener una comunicación abierta sobre la seguridad laboral, el equilibrio entre vida personal y profesional, los desafíos de la conectividad constante y las futuras oportunidades de crecimiento, puede contribuir en gran medida a reducir las salidas lamentables.
Concéntrense en implementar canales de comunicación transparentes y abiertos para mantener a los empleados informados sobre los próximos cambios y desafíos.
Pasos a seguir:
- Ofrezcan actualizaciones periódicas sobre los objetivos organizacionales y la dirección de la empresa para reducir la incertidumbre y la ansiedad.
- Creen una política de puertas abiertas donde los empleados se sientan cómodos expresándose sin temor a ser juzgados.
- Mantengan la comunicación del liderazgo abierta, honesta y frecuente a través de blogs ejecutivos, boletines informativos o incluso una reunión general de la empresa.
3. Inviertan en el desarrollo de los empleados
Hoy en día, los ascensos son poco comunes, con solo el 4.5% de los empleados recibiendo uno dentro de los primeros dos años de ser contratados. A medida que los salarios luchan por mantenerse al día con la inflación, los empleados tienen dificultades para mantener su nivel de vida.
Entonces, ¿qué pueden hacer? Antes que nada, paga a tu gente más. Si no te es posible revaluar tu estrategia de compensación, enfócate en lo que Cappelli y Nehmeh denominan “reconstruir tu mercado laboral interno”.
Por ejemplo, marcas empleadoras líderes como AT&T están apostando por la mejora de habilidades de sus empleados como parte de su estrategia de retención. La empresa ha demostrado su compromiso con programas como el Future Ready de mil millones de dólares programa, que prepara a los empleados para los próximos cambios tecnológicos.
Pasos a seguir:
- Crea trayectorias claras para el avance profesional, respaldadas por objetivos definidos y métricas de rendimiento.
- Elimina cualquier capacitación y retroalimentación innecesaria de los supervisores y reemplázala con sesiones de capacitación personalizadas relevantes para los roles de los empleados y sus objetivos de desarrollo de habilidades.
- Lanza programas de mentoría que fomenten la orientación y el apoyo, a la vez que alienten la movilidad interna.
4. Ofrezca flexibilidad real
“Al adoptar el trabajo remoto y los horarios flexibles, hemos visto empleados más felices y productivos que se sienten verdaderamente empoderados”, dice Joel Gascoigne, cofundador y CEO de Buffer.
Pero no todos los beneficios de flexibilidad laboral son iguales. Con el 61% de los empleados presenciales diciendo que prefieren un esquema de trabajo híbrido y el 28% diciendo que prefiere ser completamente remoto, lo que funciona para un empleado no siempre funcionará para otro.
Empresas como Buffer realmente predican con el ejemplo en cuanto a la flexibilidad para los empleados. Su enfoque incluye Días Libres Ilimitados (UTO), horarios de trabajo flexibles que se alinean con las horas de mayor productividad de los empleados, y políticas de comunicación transparentes para asegurar que los miembros del equipo se mantengan conectados a través de las zonas horarias.
Pasos a seguir:
- Ofrezca horarios de trabajo flexibles y opciones de trabajo remoto, pero evite prácticas de reducción de costos como el “hoteling”, donde los trabajadores tienen que reservar un escritorio cuando lo necesitan.
- Implemente un entorno de trabajo enfocado en resultados, donde la producción importa más que las horas pasadas en un escritorio.
- Muchas causas de estrés son personales. Apoye las necesidades individuales de sus empleados permitiéndoles gestionar sus horarios de inicio y fin.
5. Haga de la inclusión una realidad
El trato equitativo es fundamental para su éxito en la gestión del estrés. No solo eso, es excelente para sus resultados finales. Los datos muestran que las empresas diversas obtienen 2.5 veces más flujo de caja por empleado.
El gigante de los helados Ben & Jerry’s va más allá de solo hablar de diversidad, equidad e inclusión (DEI): “Creemos que crear una sociedad más justa y equitativa requiere un reconocimiento de la verdad, así como tomar medidas.”
Con su compromiso inquebrantable con la justicia social, capacitación interna y contratación inclusiva, Ben & Jerry’s destaca al demostrar cómo la DEI puede crear un entorno de trabajo de apoyo y menos estresante.
Pasos a seguir:
- Tenga en cuenta los muchos y diferentes tipos de diversidad y establezca metas de contratación claras para asegurar un equipo inclusivo y efectivo.
- Cree grupos de recursos para empleados (ERGs) y programas de asistencia para empleados (EAPs) para que los empleados compartan experiencias de forma anónima y accedan a apoyo cuando sea necesario.
- Asegúrese de que las oportunidades de crecimiento se distribuyan de forma clara y meritocrática para mantener la integridad de su proceso de gestión del desempeño y reducir el favoritismo.
Para un futuro más sólido, comience combatiendo el estrés laboral
Abordar las verdaderas razones detrás del estrés de los empleados es esencial para crear un lugar de trabajo positivo y productivo. Si bien los enfoques típicos se centran en soluciones rápidas, es hora de adoptar un enfoque diferente.
Al reconocer y abordar las causas fundamentales del estrés, puede hacer de su empresa un lugar seguro y de apoyo para que los empleados prosperen. No se trata solo de ofrecer sesiones de meditación o yoga. Se trata de realizar cambios significativos para apoyar a los empleados y evitar que el estrés se convierta en un problema mayor.
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